«Бригада» является российской «гангстерской сагой», аналогом таких выдающихся произведений мирового кино, как американские «Крёстный отец» или «Однажды в Америке» (с этими фильмами в «Бригаде» имеются явные переклички). Основные из высказывавшихся претензий к фильму состоят в том, что он романтизирует бандитизм, показывая слишком привлекательные (особенно для молодёжной аудитории) образы преступников. Вместе с тем, финал фильма далеко не оптимистичен: троих из четырёх друзей убивают, а Александр Белов «уходит в подполье».

Бригада
Жанр
Криминальная драма
Режиссёр
Алексей Сидоров
Сценарист
Алексей Сидоров
Игорь Порублев
Александр Велединский
В главных ролях
Сергей Безруков
Екатерина Гусева
Владимир Вдовиченков
Дмитрий Дюжев
Павел Майков
Андрей Панин
Страна
Россия
Телеканал
РТР
На экранах
с 23 сентября 2002
Длина серии
52 минуты
Количество серий
15

История создания

По воспоминаниям А. Велединского, сценарий «Бригады» они писали «во время дефолта 1998 года»[].

Анатолий Сивушов, продюсер "Бригады", выделил для группы сценаристов, во главе с Алексеем Сидоровым комнату на Мосфильме. И, никому неизвестные ребята - Алексей Сидоров, Игорь Порублев и Александр Велединский начали писать сценарий. Анатолий Сивушов старался не мешать, лишь изредка обсуждая с "молодыми талантами" то, что у них получается. В результате этой работы, ребята посвятили Сивушову четверостишие: "Даст Бог, у каннского крыльца, Поднимем тост за Толин гений. За "чисто крестного отца" грядущих кинопоколений"...

Фильм стал самым дорогим российским телесериалом — стоимость одной серии составляла 250—300 тыс.долларов.

«Ляпы» в сериале
Во второй серии Филатов спрашивает число и день недели, это шестое пятница, действия происходит в 1989 году в котором пятница шестое число было только в январе, хотя на тот момент лето или ранняя осень.
В первой серии действие происходит в 1989 году. Врач напоминает Филатову о том, как страдающий от болезни Паркинсона Мохаммед Али нес огонь на Лос-Анджелесской Олимпиаде. Лос-Анджелес действительно принимал летние Олимпийские игры в 1984 году. Однако, легенде мирового бокса Мохаммеду Али зажечь олимпийский огонь было доверено только в 1996 году и притом на Олимпиаде в Атланте.
В четвертой серии, когда сотрудник ФСБ под видом «крыши» Артура Лапшина совершает наезд на Белова, последний угрожает ему гранатой Ф-1. Мы видим в руке у героя учебную гранату — она чёрная с белой полосой, а боевые Ф-1 — тёмно-зелёные. Настоящий сотрудник правоохранительных органов вряд ли мог не знать такого различия.
В седьмой серии у полковника ФСБ в кабинете на столе стоят флаги России и Москвы. Последний — с изображением Георгия Победоносца, поражающего змия. Такой флаг был утвержден только 29 октября 1994 года (герб был утвержден 23 ноября 1993 года), хотя действие данной серии происходит во время расстрела Белого дома в октябре 1993 года.
В девятой серии Белый в загородном доме пересиживает канитель после покушения на него. На стене висит постер фильма "Крепкий орешек-3" с изображением Брюса Уиллиса. Действие этой серии происходит осенью 1994 года, а "Крепкий орешек-3" вышел на экраны только в 1995 году. Правда, можно предположить, что этот постер Белый привез из Майами, куда ездил в 1993 году на встречу с братвой. Но настолько рано постеры к фильмам обыкновенно не выпускают.
В той же серии Космос, судя по всему, подъезжает к больнице в Подмосковье на том же "Мерседесе S-600", на котором в то же самое время приезжают на стрелу с вором в законе Белый, Фил и Пчела. Правда, оператор постарался не светить номера.
В самом начале 10-й серии на экране появляется надпись: "Весна 95-го...". Далее в сцене где Белов проигрывает в казино, Филатов оставляя чаевые дилеру, кладет на стол 100-долларовую купюру образца 1996 года.
В конце той же серии Белов играет в "Quake II". События в фильме происходят весной 1995-го, но официальная дата выпуска "Quake II" — декабрь 1997 года.
В 1989 году показывают вид с Воробьёвых гор на стадион "Лужники" — он с крышей, но крыша появилась гораздо позже на стадионе.
В одинадцатой серии Филатов, сидя в машине, слышит по радио об убийстве Владислава Листьева, о чем сразу же сообщает Белову. Но Листьев был убит 1 марта, а время этой сцены происходит как минимум поздней весной (в кадре видны зеленые листья на деревьях), или летом, о чем также говорит и легкая одежда героев.
В конце пятнадцатой серии жена Белого Ольга и сын садятся на рейс в США, при этом отчетливо видно, что на двигателях вот-вот улетающего самолета с названными героями стоят плотные красные заглушки. Эти заглушки обычно ставят на время продолжительной стоянки самолета. Теоретически взлететь с ними самолет способен, но это неизбежно приведет к катастрофе, двигатели сгорят довольно быстро.
В пятой серии бабушка Оли, в новой квартире Саши и Оли, вставляет под паркет 2х рублёвую монетку образца 1997 года. По фильму же действия происходят летом 1992 года.
В шестой серии Оля выступает в ресторане в составе группы Виталика. Мы видим, что у Виталика длинные волосы. После выступления Виталик провожает Олю. Волосы уже короткие. Но на следующий день волосы уже отрасли до прежней длины, как мы можем видеть на репетиции.
Затаившись на даче, главные герои поют песню "Девчонка-девчоночка" Жени Белоусова, вышедшую в 1991 году. Хотя по сюжету 1989 год.

«Бригада-2» и другие попытки продолжения

Вопросы о продолжении сериала последовали сразу после его первого показа, однако продюсеры компании «Аватар Фильм» однозначно заявили, что продолжения не будет[3]. Такое решение было бы вполне оправданным, учитывая, что трое из главных героев в исходном фильме погибают.

Однако идея о «Бригаде-2» всё же носилась в воздухе и в 2007 году появилась информация о том, что вторая часть будет снята, однако она будет не сериалом, а полнометражным фильмом: «Это будет что-то вроде эпилога. Рассказ о том, что стало с Сашей Белым пять лет спустя» (продюсер Анатолий Сивушов). По другим данным, в «Бригаде-2» должны были развиваться те же события и в то же время, что и в первой части, однако в другой перспективе — на первый план должна была выйти личная жизнь друзей, а не криминальные разборки[4].

В 2003 году четверо героев «Бригады» появились на экране в видеоклипе на песню Олега Газманова «Мои ясные дни» (режиссёр Ирина Миронова)[5]. По сюжету клипа четверо друзей в номере гостиницы пытаются смотреть телевизор, но сосед за стеной (Газманов) мешает им, играя на гитаре. Они разносят стену, и в итоге начинают петь песню вместе с ним.

Своеобразное «воскрешение» Саши Белого происходит в одном из эпизодов второго фильма Алексея Сидорова «Бой с тенью» (2005): главный герой фильма, молодой боксёр Артём Колчин, встречает Белого за рулём шикарного спортивного автомобиля. Тот протягивает ему фотографию сына и просит поставить автограф — мол, его сын, который учится в Англии (в ходе сюжета Бригады, Саша неоднократно говорил о своих намерениях отправить сына учиться в Великобританию), увлекается боксом. Артём подписывает фото и говорит Белому: «Хорошая машина!», на что тот отвечает: «Выиграешь бой — подарю!» Они расстаются и больше ни в этом фильме, ни в его продолжении Белый не появляется.

В январе 2008 года стало известно, что за создание второй части картины возьмётся продюсер Александр Иншаков, сыгравший в фильме каскадёра. Снимать картину собиралась его кинокомпания «Каскад»[6]. В феврале 2009 года, появилось новое сообщение о том, что продолжение «Бригады» всё же будет снято. На сей раз, по словам Иншакова, будет полнометражный фильм, съёмки которого начнутся, на этот раз, в конце лета 2009 года по сценарию Олега Роя и Александра Иншакова. В продолжении не будет сниматься Сергей Безруков, а главным героем станет сын Саши Белого Иван[7].

В 2010 году на торрент-трекерах появился любительский односерийный фильм, смонтированный из фрагментов телесериала; в основу фильма положена личная жизнь Александра Белова.